Найбільш охоче птахівники-новачки починають свою птахівничу діяльність з розведення курей: птиці ці невибагливі до умов утримання, невибагливі в їжі і стійкі до різних хвороб. Витрати на корми для курей мінімальні, так як значну частку курячого корму можуть становити кухонні відходи і городня зелень. Якщо ж курям дозволено вільно гуляти по двору, саду та городу, то вони без праці знаходять собі додаткове прожиток - насіння трави, дрібних комах і т.д.
Розведення курей не вимагає особливих матеріальних витрат, зате віддачу ви відчуєте досить швидко: як тільки ваші курочки досягнутий 4-місячного віку і почнуть нестися. Але, звичайно, не тільки заради яєць коштує завести цю чудову птицю. Домашня курка - це той птах, розведення якої є майже безвідходне виробництво! М'ясо, яйця, пух, перо - все йде в справу. В даний час курей, порід яких у світі налічується понад сто, класифікують за господарськими ознаками. Виходячи з цього розрізняють: яєчний, м'ясний, м'ясо-яєчний, спортивний і декоративний типи курей.
Хоча кури майже всіх типів відрізняються високою скоростиглістю, на домашніх міні-фермах найбільш вигідно розводити м'ясо-яєчних курей, які несуть багато яєць і при цьому мають велику м'ясну тушку. Кури цього типу відрізняються життєздатністю і хорошою пристосованістю до місцевих умов. Крім того, зазвичай вони дуже хороші квочки. Багато птахівники любителі воліють такі породи і породні групи м'ясо-яєчного напрямку: італійські куріпчасті, Рюд-айланд, н'ю-Гемпшир, з вітчизняних порід - Ангорская лососева, Полтавська глиниста, Московська чорна і ін. У курей цих порід середня продуктивність 140-160 яєць в рік, великі яйця (більше 60 г) і добре омускуленние тушка при забої.
Однак чимало птахівників віддають перевагу і несучості курей, розводячи їх для отримання яєць (наприклад, крос Родоніт, крос Ломан-Браун та ін.). Кури яєчних порід дуже рухливі, мають невелику масу, легкий кістяк, щільне оперення, добре розвинені гребінь і сережки. Маса курей зазвичай не перевищує 1,7-1,9 кг, півнів - 2,5 кг. Кури цього типу відрізняються високою несучістю (більше 200-300 яєць в рік), хорошою життєздатністю і статевої скоростиглістю. Але інстинкт насиджування у них розвинений слабо. М'ясних курей (бройлери, різноманітні кроси) розводять для отримання високоякісного м'яса птиці, молодняк цих птахів дуже швидко відгодовується. Вибираючи птицю для розведення, візьміть до уваги, що розумний вибір породи і гарантія породних якостей - це одна з основних передумов успішного ведення вашого домашнього бізнесу.
Найчастішим способом поповнення стада курей в домашньому господарстві є придбання добових курчат на інкубаторно-птахівничих станціях або в інкубаторіях птахофабрик. Для отримання 10 курей необхідно придбати не менше 30 таких курчат. При покупці вони повинні бути сухими, з густим НЕ злипнувся пухом, без виступаючих пупков, з рівними міцними ногами і сухим задом. Вони повинні жваво реагувати на звук (помістіть відібраних вами курчат в картонну коробку і перевірте їх реакцію, постукавши пальцем по дну коробки: придатні до вирощування, активні курчата жваво реагують на стукіт, наближаючись до його джерела). Не забудьте обмацати живіт кожного курчати, він повинен бути м'яким.
При покупці більш дорослих курчат слід звернути увагу на їх поведінку і форму тіла. Переохолоджені або хворі курчата будуть з приросли маховими перами, згорбленими. Їх не слід приймати. Крила у здорових курчат щільно притиснуті до тулуба, що не відвисає. Оперення курчат старше 12 тижнів має бути вже тієї забарвлення і малюнка, які встановлені стандартом для відповідної породи або породної групи. Слід мати на увазі, що ряд ознак, що характеризують якість курчат, значно змінюється з віком. Перші 6 годин життя все курчата малорухливі. Активними і навіть неспокійними бувають лише перетримані в інкубаторі більше доби. Вони помітні по переріс маховим пір'ям крила, маленькому втягнути живіт. Курчата м'ясних порід можуть мати кілька збільшений живіт, сірувато-синюватого з різним ступенем відтінків пігментацію лапок і дзьоба.
Добових курчат важливо якомога швидше доставити до місця вирощування, напоїти їх водою і нагодувати мелкоізмельченним звареним круто яйцем. Перевозити молодняк найкраще в картонній коробці з отворами для вентиляції. Дно коробки вистилають м'яким сіном або дрібними стружками (НЕ тирсою!). У коробку розміром 30 х 30 см можна помістити не більше 25-30 добових курчат. Температура в коробці повинна бути в межах 27-30 ° С. У спекотну погоду курчат слід вкривати від прямих сонячних променів. Перегрів для них більш небезпечний, ніж незначне переохолодження.
Якщо ви хочете уникнути клопоту, пов'язаних з вирощуванням маленьких курчат, то можете придбати 15 дво- тримісячних курочок. Курочки повинні почати нести яйця в 150-175-денному віці з інтенсивної яйцекладки протягом 10,5-11 місяців. Після цього курей можна продати або забити, отримавши близько 20 кг прекрасного м'яса. У дво- або тримісячному віці можна забити на м'ясо всіх птахів. Реалізуєте ви їх на ринку або використовуєте самі, в будь-якому випадку ви окупите витрати на придбання курчат.
Ще більший прибуток можна отримати, якщо виводити курчат самостійно, використовуючи курей-квочок або домашні інкубатори. У затишному місці приміщення для квочок встановлюють гнізда з розрахунку одне гніздо на п'ять-шість курей. Для них можна використовувати звичайні дерев'яні ящики. В період насиджування потрібно обов'язково оглядати гніздо, видаляти розбиті яйця, освіжати підстилку. Курчата виводяться на 20-22-й день після початку насиджування.
Птахівник повинен не пропустити початок наклева яєць. Вилупилися курчат відразу не забирають, дають обсохнути, а потім відкидають в приготовлену коробку (з підстилкою). Тільки коли всі курчата вилупляться, їх підпускають до квочки. Якщо курчат вирощувати з квочкою, то їх можна випускати на вигульних майданчик, коли температура повітря на вулиці досягне 18 ° С, але за умови, що їх вік перевищує 2 тижні. Без квочки при тих же температурних умовах курчат слід випускати на вигульних майданчик у віці 4 тижнів.
Багато любителів-птахівники успішно виводять курчат в саморобних інкубаторах, скорочуючи тим самим витрати на утримання домашнього пташника і заощаджуючи свої гроші. Однак інкубація вимагає досвіду. Новачків нерідко переслідують невдачі, якщо вони не дотримуються певних правил виведення курчат в інкубаторі:
Вирощуючи курей, правильно формуйте «пташиний колектив». У стадо відбирайте молодих несучок з блискучими очима, червоним гребенем і еластичним животом, а також птахів з міцними ногами, щільним блискучим оперенням, яскраво-червоними сережками і гребенем. Ослаблену і виснажену птицю не залишайте зимувати, це невигідно. Відмовтеся від трирічних курей-несучок, які не володіють цінними племінними якостями і погано несуться.
Виробляючи забій птиці, дотримуйтеся наступних правил. За 8-10 годин до забою птаха потрібно відсадити від решти і весь період не годувати, але не обмежувати в питній воді. У момент забою її кишечник повинен бути порожнім, в іншому випадку при розриві кишок кал може потрапити в м'ясо, що призведе до його псування. Після обробки птаха зберігають як в охолодженому вигляді (при температурі від 0 до 4 ° С), так і в замороженому (при температурі не вище - 8 ° С). Добре зберігаються тушки взимку в крижаній поливання. Для цього їх на морозі занурюють у воду, після чого виймають і підморожують на повітрі, цю процедуру повторюють 5-6 разів, поки вся поверхня тушки не покриється крижаною скоринкою. Потім тушки загортають у білу чисту папір і укладають в кошики або ящики, вистелені сіном, соломою, стружкою або тирсою, накривають кришкою і переносять в неопалюване темне приміщення для зберігання. При такій обробці птах зберігається навіть до весни. Влітку тушки битої птиці можна зберігати при кімнатній температурі не більше 18-24 годин. За цей час м'ясо проходить стадію дозрівання і набуває хороші смакові якості.
