Раптово подув північно-східний вітер і приніс сліпуче сяючий тисячелепестковий лотос.
Панчалійка побачила дивно запашний, захоплює серце чистий квітка, народжений в воді, принесений вітром і впав на землю.
Та красуня, піднявши квітка чудовий, запашний, чудовий, невимовно зраділа і мовила Бхімасене:
«... Якщо тобі я мила, син Притхи, таких кольорів принеси побільше! Я хочу захопити їх з собою при поверненні в нашу обитель в Камьяке! ».
Махабхарата. Ходіння по Криниця. Гл. 146
В індуїзмі лотос - символ творчої сили, безсмертної і духовної природи людини, розкриття всіх здібностей, вічного життя, чистоти, краси, довголіття, здоров'я, слави і успіху. У «Махабхараті» описується лотос, який мав тисячу пелюсток, сяяв, як сонце, і розсіював навколо себе чудовий аромат. Цей лотос, за повір'ями, подовжував життя, повертав молодість і красу. Біла квітка лотоса - неодмінний атрибут божественної влади. А червоний лотос і понині є емблемою сучасної Індії. 
Сімейство лотосів представлено всього одним родом і двома видами: індійський лотос (на фото праворуч) і лотосом жовтим (на фото зліва нижче). В Індії зустрічається індійський лотос, а другий вид - лотос жовтий - поширений в Центральній Америці і південних районах Північної Америки. Палеоботанічні знахідки свідчать, що лотос - рослина дуже давнє, що з'явилося ще в кінці крейдяного періоду. Сучасна сфера поширення лотоса горіхоносного надзвичайно велика - від Австралії до берегів Каспійського моря. З давніх часів лотос вирощується в культурі, тому не завжди можна сказати, де він зустрічається в дикому стані, а де натуралізувався. В Європі лотос почали вирощувати як декоративну рослину з кінця XVIII ст.
В Індії, Китаї, Японії та інших країнах здавна використовують лотос в їжу: вирощують як овоч і використовують насіння і кореневища для виготовлення борошна та отримання крохмалю, цукру та олії. З кореневищ нерідко варять суп або ж готують їх як гарнір. Індійський лотос з найдавніших часів відомий і як найцінніше лікарська рослина, а для приготування ліків використовували всі його частини. Плоди рослини в індійській і китайській медицині входять до складу більше 200 препаратів. В основному лотос вживають як тонізуючий, кардиотонического, загальнозміцнюючий і дієтичного засобу. 
Лотос - багаторічна водна рослина, його стебла, що перетворилися в потужний товсте кореневище, занурені в підводний грунт. Одні листя підводні, лускоподібний, інші - надводні, плаваючі або високо підняті над водою. Листя плаваючі мають плоскі, округлі форми і розташовані на довгих гнучких черешках. Підносяться же розташовані на прямостоящих черешках, вони крупніше, мають форму воронки. Листя покриті восковим нальотом, тому краплі води перекочуються на них, як кульки ртуті.
Квітки лотоса - великі, до 30 см в діаметрі, з численними рожевими або білими пелюстками - високо піднімаються над водою на прямий квітконіжці. Лотос "відчуває" сонце і повертається слідом за ним. Бутони розкриваються з першими променями сонця. Центр квітки складають численні яскраво-жовті тичинки і широке квітколоже. Квітки мають несильним, але приємним ароматом. Цвіте лотос всього три дні. Спочатку забарвлення пелюсток яскраво-рожева, але поступово вони бліднуть, і квітучі зарості набувають всю гаму відтінків рожевого кольору. Плоди є горішки і дуже довго зберігає схожість. 
У відкритих водоймах лотос можна зустріти тільки на півдні, там, де вирощують рис, кавуни, виноград. Для лотоса необхідний тривалий вегетаційний період, температура води повинна бути 25-30 ° C, крім того дуже важливо постійне сонячне освітлення. У штучних відкритих водоймах для лотоса готують спеціальний грунт, що складається з мулу і піску з додаванням невеликої кількості глини і гравію. Оптимальний рівень води у водоймі для лотоса становить 20-40 см. Вода повинна бути чистою, м'якою, слабо проточних. У невеликих замкнутих водоймах воду треба періодично додавати, а іноді і повністю замінювати.
Розмножують лотос насінням і діленням кореневищ. Кращий час посіву насіння і посадки кореневищ - березень-квітень. Тверду оболонку горішка треба механічно пошкодити - зазвичай її надпилюють напилком. Потім насіння кладуть в банку з теплою водою і ставлять на сонячне місце. Через кілька днів оболонка насіння лопається, з'являються маленькі листочки, а днів через двадцять і тоненькі корінці. Молоді рослини висаджують відразу у водойму, якщо вода досить прогрілася, чи в горщики, які ставлять в ємність з водою. Листя у маленьких рослин повинні плавати на поверхні. У відкритий водойму лотос висаджують, коли вода прогріється до 25 ° C. При хороших умовах в травні-липні утворюється багато листя, а в кінці липня - початку серпня вже можуть з'явитися квіти. Зимувати в північних районах з суворими зимами лотос може тільки в приміщенні. 
Лотос можна вирощувати і в квартирах, у великих акваріумах або кімнатних басейнах. В цьому випадку його зазвичай висаджують в горщики, які розміщують на дні «водойми». Лотос дивно корисний і має безліч переваг. Він служить індикатором чистоти повітря і володіє незвичайною енергетикою. У людини, що споглядає лотос, поліпшується настрій і загальне самопочуття.
Квітка лотоса, поширеного в Індії, рожевого кольору, а в якості «лотосів» інших забарвлень фігурують різні види латаття (німфей). Червоний індійський лотос - німфея червона. Ростуть тут і німфеї з білими квітами, включаючи ту, яку ми звикли називати «білою лататтям» - німфея біла. Інша німфея з білими квітами - знаменитий єгипетський лотос (німфея лотус). Є в Індії і нільський блакитний лотос, званий єгиптянами «небесної лілією» - німфея блакитна; ця квітка присвячений богу Вішну. А німфея червона, навпаки, потрапила в Єгипет, і вінки з її яскраво-червоних кольорів покладалися на фараонів при сходженні на престол як символ божественного народження.
Безліч культурних гібридів німфей різних забарвлень вирощують і в акваріумах, і під відкритим небом. Ці водні рослини за красою не поступаються лотоса. І ті, і інші квіти заслуговують слів відомого ботаніка: «Блискуча красуня, для якої в водах усього світу немає суперниць, законна володарка всіх кольорів, які перед нею те саме, що мерехтливі зірки перед місяцем в повному сяйві».
