Є багато різних версій про те, як картопля з американського континенту потрапив в Європу. Але вже 1576 року картопля входив в число закуповуваних продуктів для госпіталю в Севільї (Іспанія). Англійці стверджують, що саме вони стали вирощувати картоплю самі, нічого не запозичуючи у іспанців. Але хіба важливо, хто перший? Набагато важливіше, на мій погляд, те, що недалеко від Парижа стоїть пам'ятник французькому 
аптекаря Пармантье. Його вважають розповсюджувачем картоплі у Франції. А на пам'ятнику написано: «Благодійника людства». Цьому ж аптекаря встановлений ще один пам'ятник в його рідному місті Мондідье.
А в Баварії стоїть пам'ятник англійської адміралу і пірату Френсісу Дрейку. На пам'ятнику напис: «Мільйони людей, що обробляють землю, благословляють його безсмертну пам'ять». І ще на 3 інших сторонах пам'ятника є написи.
А в Росії спочатку були картопляні бунти. Уряд зобов'язувало селян вирощувати картоплю, а вони відмовлялися. А зараз…. У багатьох країнах вважають, що картопля - наша візитна картка. Взагалі-то про історію картоплі на Русі можна списати кілька сторінок.
В кінці квітня починається посадка картоплі в нашій місцевості. Визначити термін посадки картоплі дуже просто: як тільки береза починає розгортати свої листочки, вже можна висаджувати картоплю. Пізніше можна теж, а от раніше не варто. Грунт не буде прогріта до потрібної температури. Це не означає, що картопля не потрапить під заморозок, все може бути. Це лише означає, що раніше не треба.
Ми любимо вирощувати картоплю, хоча їмо його з кожним роком все менше. Найголовніше, на мій погляд, при вирощуванні картоплі - це підбір сортів і післязбиральної обробки врожаю для зберігання. Перш за все, про сорти.
Всі знають, що сорти картоплі треба періодично оновлювати. І садити треба ті сорти, які підходять до наших грунтів і погодних умов.
За 25 років ми випробували багато сортів картоплі. Іноді розмножували з декількох штук. Перевагу я віддаю скоростиглим сортам і середньоранніх. Вони встигають зав'язати урожай до приходу фітофтори.
Ось, як я саджу картоплю.
Один з наших ділянок розділений на 2 частини широкою доріжкою, покритою травою. Ми чергуємо місця вирощування картоплі та грядок з овочами. Один рік овочі ростуть на правій половині, на другий рік там буде рости картопля. З осені в вузькі грядки закопані рослинні залишки від овочів, які росли на цій половині ділянки. До весни все закопане перегниває. Картопля ми садимо пророщений.
В кінці березня дістаємо з підвалу в гаражі шухлядки з сортами насіннєвого картоплею, який розкладений по сортам. Тепер є можливість розкладати насіннєву картоплю в один шар в картонні ящики з-під фруктів, які викидають торговці. Такі ящики легко переносити, картопля добре проростає, коли потрапляє в більш тепле приміщення з півмороком. Звичайно, фахівці вказують оптимальні температури для проростання, але у нас таких можливостей немає. Інший рік вже в перший приїзд на дачу протоплюємо будиночок, а потім наступного разу починаємо завозити ящички з гаража, і ставимо їх в будиночку. Навіть низькі нічні температури не страшні в будиночку, так як будиночок дерев'яний. Штори я засмикував на вікнах, щоб була напівтемрява. Так вони і стоять до посадки.
Починаємо посадку з самих ранніх сортів. Нагадаю, що смуги землі перекопані восени при закладці рослинних залишків. Раніше ми садили так: чоловік лопатою робить невелику лунку, я кидаю трохи золи, чайну ложку нітроамофоски, він злегка прігребает лопатою землю, я кидаю бульба. Чоловік копає наступну лунку на відстані приблизно 25 см і землею з цієї лунки засинає попередню. Так до кінця ряду.
Картопля підсапували, як тільки трохи підростав. Раніше робили два підгортання. Але останніми роками ми відмовилися від цього. Від жуків обприскували інтавір.
Тепер я саджу картоплю за технологією, яку запозичила з журнальної статті і вдосконалила її для своїх умов.
Розповім на прикладі однієї вузької грядки в перший рік вирощування за цією технологією. Я розпушити грунт плоскорізом, посипавши нітроамофоску з розрахунку 30 г на погонний метр. Розрівняла землю. Потім сапою провела посередині гряди глибоку борозну. І розклала картоплю. Потім інший сапкою нагорнула на картоплини з двох сторін землю. Вийшов гребінь. Коли картопля зійшла, я підгорнути сходи, майже повністю присипавши їх землею.
Думала, що цим і обмежусь. Картопля почав бурхливо рости, але трапився заморозок в кінці травня. І моя картопля вся зрослися.
Поки ми приїхали на дільницю, де-не-де вже з'явилися нові паростки. Я знову підгорнути з'явилися рослини. Здавалося, що все налагодилося. Але в ніч з 6 на 7 червня заморозок смугою пройшовся по нашому другому ділянці. У сусідки зрослися квасоля, у кого-то кабачки, у нас зрослися 5 рядів картоплі з шести. Останній ряд постраждав чуть-чуть. Я спробувала зрозуміти, чому саме так. На відстані півтора метрів від останнього ряду були кущі черноплодки , чорної смородини . Але між ними при посадці я залишила проміжок. Так ось там, де не було кущів, смерз картопля і в шостому ряду.
Через пару тижнів картопля відросла, я знову її підгорнути. Чи не щороку трапляється заморозок. Зазвичай я підсапую один раз відразу після сходів. Присипаю сходи землею майже повністю. Надалі стежу за появою жуків. Останні пару років навіть обприскувати від жуків не довелося. Їх було зовсім мало. Якихось просто обтрусила, інших один раз зібрала в банку. Але вони були тільки на окремих кущах. У чому причина, не знаю. Немає їх, і я рада. Що буде в наступному сезоні, важко сказати. І навала жуків може бути. Тоді і буду думати, що робити.
Якщо серед картоплі виростає багато високої трави, я просто виривають цю траву і розкладаю тут же поверх землі вирвані бур'яни. У цій технології вирощування є один недолік. У посушливі роки урожай знижується, так як бульби майже на поверхні землі. Але у нас частіше "заливає", ніж "засушує". І в самі дощові роки картопля виростає без проблем.
А багато років тому, коли я садила по-старому, в один рік вся картопля була в воді. І, природно, згнила.
Тепер я не боюся будь-яких злив. Грядки вузькі, вода стікає в міжряддя частково, і картопля майже на поверхні, а не в ямках.
Календула зростає у мене по всій ділянці. Ось ця рослина я не виривають, нехай красується. Я збираю квіти календули на ліки для всієї родини. Не подумайте, що саме календула зменшує кількість жуків, як іноді пишуть. Нічого подібного. У колишні роки не раз було так, що навколо куща картоплі цвітуть нагідки (календула), а на кущі красуються жуки. І жеруть картопля в своє задоволення.
Якщо доводилося обприскувати картоплю, то і нігтики вже збирати на ліки було не можна. Я залишаю їх на насіння в такому випадку.
Відразу ж розповім про прибирання картоплі. Наш спосіб обробки врожаю спочатку приводив в шок багатьох сусідів, а тепер деякі з них роблять те ж саме. За останні роки я вдосконалила навіть копку. Якщо бадилля ціла до моменту викопування, то я просто зрізаю її з декількох кущів секатором. І розкладаю навколо кущів смородини і агрусу . А потім сідаю на ящик, і великим і міцним совком викопують бульби. За цією технологією картопля вся зверху. Відношу відро з картоплею до колодязя. Ставлю старий бак для кип'ятіння, в який на 2/3 налита вода.
На землі три ящика. Відро картоплі висипається в бак. Я мою рукою кожну картоплину, виймаю, і переглядаю.
Всі підозрілі, пошкоджені бульби кладу в перший ящик. Здорові бульби завбільшки з куряче яйце кладу в другій, на насіння. У деяких сортів в хороший рік дрібних бульб майже не буває, і на насіння доводиться залишати великі. У третій ящик відправляю всі інші, тобто здорові і великі.
Прибирати картоплю ми намагаємося в сонячну погоду. Кілька годин ящики стоять на сонці. У всіх ящиках картопля насипаний менш ніж в 2 шари. Ящиків до вечора назбирається багато. Увечері ящики з насіннєвою картоплею ставимо на веранді. Там вони будуть стояти 2 тижні. Картопля повинен прозелень.
А решта ящики ставимо в підвал під дачним будиночком. Вони повинні бути в темряві. Через 2 тижні я переглядаю ящики з хорошим картоплею, перекладаю по одній в мішки і ми вивозимо мішки додому, зсипати в підвал в відсіки. Так я роблю другу відбраковування картоплі. В результаті під час зберігання картопля не треба перебирати, бульби чисті й гарні. Збудники хвороб залишилися в воді, а інших сонечко висушило.
Чистити взимку таку картоплю - одне задоволення.
Мою картопля я вже багато років. Навіть тоді, коли збирали майже тонну. Кажуть, що це титанічна праця. Не такий вже титанічна. Я не буду перебирати картоплю взимку, у мене не буде гниль і смороду в підвалі. Скільки разів я бачила, викидаючи сміття з відра в баки у дворі, гори гнилої картоплі, яку недбайливі господарі збирають з поля в мішки, а потім в підвал, а через 3-4 місяці - в сміттєвий бак.
Я ніколи не роблю ту роботу, яку можна не робити. Але є такі види робіт на ділянці, які здаються трудомісткими, а часом не потрібними, але, скільки ж сил і часу можна заощадити в подальшому завдяки саме цим роботам. Кожен сезон я щось міняю, додаю.
Картопля ще довго буде в числі найбільш затребуваних овочів. І навчитися її вирощувати і зберігати дуже важливо.
Тільки потрібно підібрати таку технологію обробітку, яка підходить для погодних умов і ґрунтів саме у вашій місцевості. Не можна все просто копіювати.
Олександра Соболевська, сайт www.lubludachu.ru
