Насадження розрізняються за класами віку, величина яких умовна. Хвойні, а також листяні насіннєві насадження з твердої деревиною (дуб, ясен, клен, ільмові, бук, граб) мають 20-річні класи віку: перший клас від 1 до 20 років, другий - від 21 до 40 років, третій - від 41 до 60 років і т. д. Порослеві насадження, зрубують в більш ранньому віці, і насадження з листяних порід з м'якою деревиною (береза, осика, вільха, липа) мають класи віку в 10 років: перший клас від 1 до 10 років, другий - від 11 до 20 років, третій - від 21 до 30 років і т. д.
Насадження першого класу віку називаються молодняками. Залежно від способу виникнення, в перші роки росту насадження називаються або культурами, якщо насадження утворено посадку, або нальотом, в разі самосіву, або порослю, якщо насадження виникло порослевим шляхом. У другому класі віку, коли насадження вже добре зімкнулися кронами і очистилися від сучків (даючи на висоту до живих сучків жердини), вони називаються жердняку. У третьому класі віку насадження називаються середньовікових, далі - наступають і, нарешті, якщо насадження досягли віку рубки, - стиглими. Старі дерева і насадження, майже не дають приросту, хворі до освіти дупел, називаються перестійних. Поняття про перестиглі насадження може в технічних цілях уточнюватися.
Насадження, в яких вік дерев змінюється в межах одного класу віку, називаються одновіковими. Якщо ж вік дерев збігається до одного року, то насадження називається абсолютно одновікових. Такі насадження виникають самосівом на запущених ріллі, згарищах, або ж вони утворюються посадкою. Насадження, що складаються з дерев, вік яких змінюється за межами одного класу віку, називаються різновіковими. Виниклі природним шляхом незаймані насадження є різновіковими (рис. 24). Посадки ж і порослеві насадження, що виникли на суцільних вирубках, здебільшого одновікових. При вибіркових рубках, які сприяють розвитку підросту, що переходить потім у другій і далі в перший ярус, утворюються різновікові насадження.
Вік дерев можна визначати різними способами. Точний спосіб полягає в рахунку річних кілець на перетині стовбура у його заснування, але для цього дерево треба зрубати. Перетин зазвичай роблять вище кореневої шийки, де знаходяться перші річні кільця, але вони не попадають в зріз; тому до числа полічених на перетині кілець роблять так звану надбавку на пень (від 1 до 5 років, в залежності від швидкості росту дерева). Річні шари можна порахувати і не зрубуючи дерева, а висвердлюючи в стовбурі до серцевини (спеціальним порожнистим буравом) циліндрик деревини товщиною в олівець, на якому і проводиться підрахунок річних шарів.
У хвойних дерев, що дають щороку мутовки (сосна, ялина, ялиця, кедр, але не модрина), вік можна визначити рахунком мутовок, починаючи його як з вершини стовбура, так і з-решт бічних гілок, переходячи потім на стовбур. Вік молодих дерев листяних порід можна визначати по слідах опалого луски верхівкових бруньок, що утворюють на кордоні пагонів рубчасті потовщення, валики, помітні протягом приблизно десяти років у дуба, ясена, клена та інших порід.
