Всі рослини, що люблять світло, намагаються рости швидше і не дати себе заступити суперникам від сонця. І дерева не виняток. Всі дерева, особливо в молодому віці, прагнуть вгору, бажаючи отримувати більше сонця. Хвойні дерева нарівні з іншими беруть участь в цій гонці.
Сосни зростають швидко до 25 років, потім швидкість росту падає. Їли навпаки, повільно ростуть до досягнення 15 років, а потім починає зростати значно швидше - до 80 років наздоганяє по висоті сосну, а 140 навіть переганяє на кілька метрів.
Природно, цікаво, який же вік дерев в лісі. Про те, як дізнатися вік дерева знають всі, хто має відношення до лісу.
Якщо розпиляти стовбур дерева поперек, то можна побачити концентричні кола, різні за кольором і відтінкам, товщині. 
Це річні кільця хвойного дерева . А як визначити вік хвойного дерева по річних кільцях, запитаєте ви. Дуже просто - кожне кільце - це рік життя дерева. Неоднаковість кілець пояснюється тим, що в різні роки відрізняються погодні умови. У хороший, урожайний рік кільця товщі. Найтовстіші кільця у молодих дерев.
Кожне кільце відрізняється і по щільності. Вони неоднорідні і самі по собі, весна і літо позитивно впливають на зростання дерева, а восени і взимку, з уповільненням зростання дерева, сповільнюється і зростання кілець, вони стають щільніше. У самому центрі ви побачите кругле темна пляма - це серцевина стовбура. Починаючись з виникнення життя дерева, серцевина і старіє найперша, і загнивати починають дерева зсередини. (Нерідко при цьому утворюються дупла).
Після серцевини йдуть шари, що збільшуються в діаметрі. Самий крайній шар це кора. Рахунок річних кілець ведуть від серцевини. Якщо ви хочете більш точно дізнатися вік хвойного дерева, то до отриманого числа додайте 5. У молодих дерев додавайте 3-4 роки. Щоб з'ясувати вік літа, вираховують середній вік серед кількох пнів.
За відмінностей в річних кільцях можна визначити приблизну історію життя дерева - який рік був урожайним, теплим. Вузькі кільця, особливо повторювані, кажуть про погану погоду, пожежах, негоди. За збігом тонких кілець у різних пнів визначають рік посухи.
Історія лісу незвичайна і цікава, і розшифровка життя окремих дерев - захоплююче заняття.
