Водяний горіх, чилим - що ж це?
Є серед квіткових рослин скромне сімейство рогульнікових, настільки скромне, що має всього один-єдиний рід - водяний горіх. Правда, коли мова заходить про те, скільки цей рід налічує видів, справа ускладнюється: деякі автори вважають, що він теж складається з одного-єдиного виду з безліччю різновидів, а інші, навпаки, рахують в ньому до 200 видів.
Але не будемо заглиблюватися в тонкощі ботанічної систематики і зосередимо свою увагу на найцікавішому, самому характерному і в наших далекосхідних краях найпоширенішому з цих видів (або різновидів) - водяному горісі плаваючому, або чиліма (Trapa natans).
Улюблені місця плаваючого водяного горіха - нешвидкі річки, тихі заводі зі стоячою або малорухомої водою, озерця. Тут, на мілководді, він відчуває себе чудово, і нерідко мозаїчні розетки його ромбовидних, з кавалками краями листя вистилають всю поверхню води так тісно, що в таких місцях важко проплисти на човні. Триматися на воді листю допомагають потовщення на черешках, що складаються з воздухоносной тканини.
Надводні листя є тільки на дорослому рослині. А спочатку на його стеблі з'являються підводні листочки - ниткоподібні. Вони швидко опадають, а з їх прилистников розвиваються пучки тонких волосків. Їх часто приймають за коріння, але насправді це справжні листи: в них теж відбувається фотосинтез.
Істинний же корінь з'являється у плаваючого горіха водяного відразу після проростання насіння. Зростає він не вниз, як зазвичай, а вгору, і тільки пізніше, коли почне рости стебло, згинається і впроваджується в донний мул. В кінці літа в пазухах надводних листя з'являються маленькі білі (а у африканських видів - рожеві) квітки. Коротка їх життя: рано вранці вони відкриваються, зустрічаючи сонце, а вже через кілька годин, запилені, назавжди занурюються в воду. Тут і відбуваються всі їх подальші метаморфози: з зав'язі народжується плід з кісточкою-горіхом, а потім на ньому з'являються чотири колючих рогоподібних шипа - вони утворюються з розрослися і одеревяневшіх листочків чашечки.
До осені чилим водяний горіх раптом зникає, його вже не зустрінеш навіть в тих водоймах, де влітку він ріс в достатку. Місцеві жителі кажуть, що він до зими ховається і йде під воду. Дійсно, в цей час листочки горіха темніють, стеблинка підсихає і відмирає, він не в силах більше утримувати плоди, і ті падають на дно, де і лікуються, очікуючи свого часу. Проростають плодики горіха плаваючого не раніше ніж через кілька місяців, так що новий цикл розвитку рослини починається вже на наступний рік. А іноді навіть і не на наступний: плоди горіха дуже живучі, і деякі дослідники вважають, що вони не втрачають схожості, навіть пролежавши в мулі кілька десятків років.
Водяний горіх чилим - до столу
Горіх чилим здавна відомий як корисний і смачний продукт. У його насінні укладено до 52% крохмалю, до 7,5% жирів, 5% білків, до 3% цукру. У всі часи водяний горіх служив багатьом народам важливим доповненням до столу. Ядра горіха їли в будь-якому вигляді: і сирими, і вареними, і печеними, і сушеними.
Печена або варений чилим нагадує за смаком каштан, тому і носить він серед багатьох інших своїх назв ім'я «водяний каштан». З чиліма можна без особливих зусиль скласти меню цілого обіду, і досить вишуканого. На першу страву - суп або вуха з водяним горіхом замість картоплі, на друге - оладки з подрібненого на борошно ядра горіха або подрібнений горіх, зварений, як каша, а на третє - ядра, висушені на сонці. І все це, звичайно, з хлібом, випеченим з чілімной борошна з додаванням пшеничного. Хліб з водяного горіха плаваючого вміли випікати ще стародавні жителі Фракії, в середні століття харчувалися їм і в Італії, і в Хорватії, і в Південній Франції.
З давніх-давен і до нинішнього часу вживають горіх в їжу в Китаї, Японії, в деяких країнах Африки. В одному з музеїв столиці Судану - Хартума є спеціальна вітрина, де зібрані дикі рослини, не раз рятували населення від голодної смерті, і серед них виставлені плоди одного з видів водяного горіха.
У Росії чилим збирали там, де він росте, в величезних кількостях: цілими возами везли з навколишніх озер на ярмарок у Володимир, а в дельті Волги, в Астрахані, його навіть вирощували і в урожайні роки знімали з гектара до 4 тонн його плодів. І зараз у багатьох країнах Сходу місцеві сорти горіха розводять в спеціальних басейнах як цінна харчова рослина.
Горіхи чилим нерідко були не тільки додатком до столу, але і "гарніром" до їжі духовної. Наприклад, місцевий дворогий вид з озера Маджоре, на півночі Італії, виконував релігійні функції: його плоди зі сточеними вістрями ріжків нанизували на тонкий дріт і використовували як своєрідні чотки.
Китайська і індійська медицина застосовували горіх плаваючий, як цілющий лікарська рослина . Дослідження останніх років показали, що листя містять до 1% флавоноїдного глікозиду.
Багато імен присвоєно водяному горіху. Називають його горіхом болотним і кам'яним, чортовим і колючим, рогульник, бісовими ріжками. Болгари звуть його ласкаво «котвічка», що означає «якірець» - це за те, що його ріжки, чіпляючись за дно водойми, утримують рослину від далеких мандрівок. Офіційне ж його латинське родове ім'я - Тгара має давню історію, пов'язану з військовою справою. Колись древні римляни застосовували в бою спеціальні рогатки з четьірьми вістрями, які розкидали на шляху наступаючої кінноти противника. Плоди горіха трохи схожі на це старовинне оборонне засіб; деякі історики навіть стверджують, ніби їх використовували для тієї ж мети.
Чилім - релікт третинного періоду. У Північній Америці його скам'янілі плоди знаходять в верхньокрейдяних відкладеннях, яким понад 70 мільйонів років. Зараз у всіх країнах світу, особливо європейських, площа проживання рослини постійно зменшується. Причин цьому багато. Звичайно, важливу роль зіграли масові заготовки смачних і поживних плодів. А осушення боліт, зведення гідротехнічних споруд, що змінили протягом річок, забруднення водойм привели до порушення звичних для горіха умов життя, а звідси і до катастрофічного зменшення його ареалу.
Наприклад, на заході України водяний горіх віднесений до числа рослин, які знаходяться під загрозою. Він занесений до "Червоної книги". Його збереження та відродження може уявити і значний практичний інтерес: адже горіх плаваючий може знову стати цінним промисловим рослиною. Тому проводяться роботи по його штучного розведення.
Б. Симкин
Водяний горіх, чилим - що ж це?
