Читати: Біологія і поведінку стрижів
Стрижі - це справжні повітряні акробати, які стрімко і з надзвичайним спритністю, сотнями вихором проносяться в повітрі. Спостерігаючи за польотом стрижів, не перестаєш дивуватися, з якою мудрістю природа створює досконалу красу.
При видатних літальних здібностях, стрижі ще й унікальні зодчі. Для побудови своїх гнізд стрижі використовують досить-таки незвичайний матеріал - власну слину. Велика кількість слини, що виділяється слинними залозами цих птахів, служить цементом при будівництві гнізда.
Ареал проживання стрижів дуже великий. Багато видів, яких налічується в природі близько 85 (2 сімейства: чубаті стрижі - 4 види і власне стрижі - близько 80 видів; СЕС, 1990), поширені дуже широко, особливо в тропіках і субтропіках. Взимку стрижі з Північної півкулі мігрують за тисячі кілометрів в місця з теплим кліматом. Кожен вид стрижів є унікальним зодчим, який будує не типові будинки, а індивідуально cпроектірованние, і підходить до цього творчо.
Стрижі рідко спускаються на землю, і вони не можуть сидіти на гілках, як інші птахи. Їх ноги з маленькими пальцями, що закінчуються кігтями, такі короткі, що, стоячи на них, птах не може зробити повний помах крилами. Однак їх ноги ідеально пристосовані, щоб чіплятися за стрімкі поверхні, такі, як скелі, печери і стіни будівель. Приходить час, коли потрібно будувати гніздо, а стриж не здатний збирати листя, гілочки або шматочки глини з землі, як це роблять інші птахи. Йому потрібно проявляти кмітливість і винахідливість при веденні будівництва свого житла.
Які гнізда будують стрижі, що мешкають у нас, напевно знають всі, а от пічної іглохвостих робить це своєрідно. Він збирає маленькі гілочки на льоту. Пролітаючи зі швидкістю між гілок дерева, він міцно хапається за гілочку і відламує її. Потім склеює гілочки і прикріплює їх липкою слиною до стрімкої поверхні. Карликовий стриж, перебуваючи в повітрі, швидко підбирає волоски, пір'ячко, пух і інший легкий матеріал, який можна схопити на льоту. З усього цього за допомогою слини стриж будує гніздо.
А ось стриж кайенский будує абсолютно своєрідне гніздо. Із зібраного в повітрі рослинного пуху, він склеює слиною тонкостінну трубку довжиною до півметра, а іноді і більше, яку підвішує до виступу скелі або до великої гілці дерева. Ось такі вони, ці маленькі зодчі.
Звичайні мешканці наших міст, чорні стрижі, підхоплюють в повітрі рослинний пух, клаптики паперу і інше сміття і, склеюючи все це слиною, споруджують в затишних нішах на горищах чашоподібні гніздечка. Гнізда мешкають в тропічних районах Америки кайенский стрижів є звисають зі скельних обривів довгі (до півметра) трубки, стінки яких складаються з склеєних слиною рослинних матеріалів.
Але всіх перевершили маленькі стрижі сірі салангани, що гніздяться в печерах деяких районів Південно-Східної Азії. Їх схожі на напівпрозорі чашечки гнізда цілком складаються із застиглої слини. Якщо таке гніздо зварити, додавши спеції, то виходить страва, схоже за смаком і поживної цінності на розчин желатину - знаменитий «суп з ласточкиних гнізд». Китайці його дуже люблять, тому великі колонії сірих саланганов стали в наші дні великою рідкістю.
Серед самих феноменальних досягнень будівельного мистецтва зустрічаються справжні унікуми, якими є гнізда чубатого стрижа.
Ці стрижі прикріплюють до горизонтально розташованої гілці крихітну трохи увігнуту пластиночку з слини і шматочків кори, куди і відкладають єдине яйце, теж приклеївши його для надійності слиною. Гніздо таке маленьке і тендітне, що насиджує птах сидить не в ньому, а на гілці; сюди ж дуже скоро змушений перебратися і виріс зі свого гнізда пташеня.
І зовсім вже в спартанських умовах виводить пташенят пальмовий стриж. Ця крихітна пташка приклеює невелику плоску подушечку з пір'їнок до нижньої сторони пальмового листа. Часто гніздо, висить під листом, до того ж сильно розгойдується на вітрі, але на подив, крихітні яйця ніколи не випадають з нього, так як пташка приклеює не тільки гніздо до листу, але і яйця до гнізда. Потім батьки по черзі насиджують яйця, чіпко тримаючись кігтями за край гнізда. Коли, нарешті, з'являється пташеня, то він теж міцно прикріплюється кігтиками до розгойдуватися вітром гнізда, і знаходиться в такому положенні до тих пір, поки не опериться і не покине його.
Використано матеріали сайту http://www.floranimal.ru
