Обробка металів тиском складається з технологічних процесів, під час яких використовують пластичні властивості матеріалів. Дані властивості надають можливість поміняти форму і габарити виробу при впливі на заготовку тиском і, після закінчення обробки, зберегти отримані технічні параметри.
Щоб збільшити показники пластичних якостей матеріалу, його обробляють при температурному режимі, який збільшує прояв цих якостей. Якщо порівнювати з іншими методами роботи з металевими виробами, наприклад, литтям, механічною обробкою, то обробка тиском володіє більш високими продуктивними показниками. Всі види обробки металу тиском відрізняються економною витратою сировинної маси, при цьому механічні властивості металевої продукції значно поліпшуються.
Серед способів обробки металів тиском можна виділити кілька основних. До них відносяться прокатка металевих заготовок, волочіння металу, штампувальні операції і кування виробів у вільному режимі. Прокаточний метод обробки здійснюється за принципом стиснення вироби між валковими пристосуваннями, які обертаються з певною швидкістю. Крутяться елементи бувають з гладкою поверхнею і з вирізами. Гладкі валки застосовують для прокатки листового металу, а валки з вирізами (струмкові) використовують для виготовлення елементів профілю фасонного типу.
За особливостями технологічного процесу розрізняють гарячу обробку металу тиском (з обов'язковим розігрівом вироби) і холодний спосіб прокатки. Поєднана система пристосувань для прокатки металевих заготовок називається прокатним станом . За принципом виконання робочих операцій і видів продукції, що виготовляється прокатні агрегати діляться на верстати сортового типу, блюмінги, листопрокатні механізми, устаткування для прокатки трубних заготовок і стани спеціального типу. Також широкого поширення набули прокатні стани слябінгового і дротяного типу.
Блюмінги призначені для виготовлення габаритних виробів з квадратними формами, які так і називають - блюми. Подальшу обробку блюмов здійснюють на сортових верстатах, де виготовляють такі вироби, які мають структурний перетин у вигляді ромба, трикутника, тавра та інші. Слябінги виконують прокат габаритних виробів прямокутної форми, які в подальшому за допомогою листопрокатних агрегатів перепрокативаются в більш дрібні заготовки і листові вироби. Дротове обладнання служить для виготовлення п'яти або десяти міліметрової дроту. Трубні вироби безшовного і шовного типу (зварні труби) виробляють на трубопрокатному обладнанні.
Для виготовлення дротяних виробів, що мають невеликі діаметровие розміри застосовують такий спосіб обробки металів тиском, як волочіння. Сировиною для волочіння є гарячекатана сталь. Такий спосіб обробки металевих виробів в основному використовують тоді, коли необхідно витримати особоточние розміри заготовок.
Така технологія обробки металів тиском, як пресування, передбачає вплив на метал, затиснутий з усіх боків в спеціальних формування, видавлюванням. В отвір, яке має менші розміри, метал видавлюється у вигляді прутка. Прутки, в залежності від формування, можуть виготовлятися складними і простими, суцільними і порожнистими.
Вільна кування є одним з першим способом обробки металів тиском, який почали застосовувати в здійсненні робочих процесів на металообробних підприємствах. Принцип дії, при виконанні кувальних операцій, полягає в розігріві заготовки до певної температури і, в подальшому за допомогою фізичного впливу, надання їй необхідної форми, яка зберігається після охолодження виробу.
Кування заготовки в штампувальних формах називається штампувальним способом роботи зі сталлю. Такий процес менш тривалий і при масовому виробництві є найоптимальнішим способом обробки металів тиском. Якщо попередньо заготовку розжарюють при високих температурах, то такий спосіб називається гарячим штампуванням. Без нагрівання вироби виробляють холодне штампування вироби.
Для виготовлення виробів мають тонкостінну і просторову структуру застосовують листове штампування. Листове штампування холодного типу використовується для обробки виробів розмір яких, в діаметрі не перевищує чотирьох міліметрів, а гаряче штампування призначена для роботи з виробами більше чотирьох міліметрів в діаметрі. Продукція, яка була виготовлена листовим способом штампування не вимагає до себе додаткової обробки і володіє високоточними технічними параметрами.
