Скорпіони (Scorpiones) - найдавніший загін наземних членистоногих. Це - найбільш примітивні павукоподібні, яких в даний час багато дослідників навіть виділяють в самостійний клас. Вони являють собою рідкісний приклад того, як по палеонтологічними матеріалами досить повно можна простежити перехід групи членистоногих тварин від водного до сухопутного способу життя.
Серед предків скорпіонів, що жили в силурийском періоді (440 - 405 мільйонів років тому), знайдені тварини, вже дуже схожі на сучасних скорпіонів, але водні, які дихали за допомогою черевних зябрових ніжок. У наземних скорпіонів черевні ніжки перетворилися в легені, змінилася будова ходильних ніг. У водних предків вони закінчувалися гострим члеником, у наземних скорпіонів ноги подовжилися і їх кінцеві частини перетворилися в членисті лапки, пристосовані до ходіння по суші. Наземні форми, дуже близькі до сучасних скорпіонів, з'явилися вже в кам'яновугільному періоді (близько 300 мільйонів років тому).
Скорпіони - досить великі тварини, зазвичай 5 - 10 сантиметрів завдовжки, деякі до 20 сантиметрів. Зовні вони скоріше схожі на раків, ніж на павуків: з довгим членистих тілом ( «хвостом») і великими педипальпами у вигляді потужних колишній. Головог рудь покрита е д іншим щитом, на якому розташовані очі: більші серединні і п'ять пар дрібних бічних. Хеліцери невеликі, клешневідние. Найближчі до тіла членики педипальп і передніх пар ніг забезпечені особливими жувальними відростками. «Хвіст» скорпіонів заканчи- ється роздутим останнім члеником, в якому міститься отруйна залоза, її протока відкривається на кінці кривого гострого жала. Щитки, що покривають головогрудь і членики черевця ( «хвіст») утворені дуже твердою кутикулою, яка часто має різні скульптурні горбки і виступи.
Скорпіони - теплолюбні тварини, причому деякі види воліють сухі спекотні пустелі, тоді як інші живуть у вологих тропічних лісах і навіть на морських узбережжях. У Росії в нижньому Поволжі та на Кавказі звичайний строкатий скорпіон (Mesobuthus eupeus); в Дагестані і Чечні - скорпіон жовтий (Euscorpius caucasicus) - Вологолюбний вид, що мешкає в лісах; на Чорноморському узбережжі зустрічаються італійський скорпіон (Е. italicus) і кримський скорпіон (Е. tauricus). Що мешкають в Росії скорпіони населяють сухі, безлісні, часто абсолютно пустельні простору в передгір'ях і плоскогір'ях, посипаних камінням і порослих мізерною рослинністю з жорстких трав і колючих чагарників, а також глинисті і піщані пустелі. Часто скорпіонів знаходять під камінням в селищах, в руїнах, старих глиняних стінах і парканах, а також під коров'ячими «коржами».
Незважаючи на гадану «любов» багатьох скорпіонів до жаркого сухого клімату пустель, насправді вони погано пристосовані до життя в сухій атмосфері. Недосконале дихання за допомогою легких, що мають велику поверхню випаровування, змушує скорпіонів дотримуватися різних укриттів, щілин в скелях, нор, де вологість повітря близька до насичення, незважаючи на загальний сухий клімат. У цих сховищах скорпіони переносять умови спеки і сухості. З високою чутливістю цих тварин до дефіциту вологи пов'язана широко поширена легенда про «самогубство» скорпіонів. Якщо помістити скорпіона всередині orненного кільця, він після недовгих посмикувань черевцем, яке в цей момент загинається на спину тварини, гине. Вважали, що скорпіон вражає себе власним отруйним шипом, щоб уникнути мук в багатті. Однак добре відомо, що скорпіони не чутливі до власного отрути. У період спарювання самці навіть поколює самку отруйною шпилькою, що підвищує її збудливість. Причина уявного самогубства скорпіонів у вогняному кільці - швидка смерть від висихання.
Всі скорпіони - нічні тварини, вдень ховаються в укриттях, під камінням, в норах звірів або зариваються в грунт, так що і в сухих пустелях знаходять місця, де вище вологість. Нерідко вони заповзають у будинки людей, забираючись по стіні д аже на висоту другого поверху, але ніколи не селяться поруч з людиною.
Скорпіони - люті хижаки, які виходять на полювання вночі в жарку пору року. Мисливство скорпіон повільно йде з піднятим «хвостом», виставивши вперед прочинені клешні. Їх зір, в зв'язку з нічним способом життя, розвинене досить слабо. Пересувається мисливець навпомацки за допомогою особливих чутливих волосків на педипальпах, з корпіон дуже чуйно реагує на дотик до якого-небудь рухомого предмету: якщо це підходяща видобуток, він схоплює її, якщо занадто великий предмет, скорпіон відступає, приймаючи угрожаюшую позу. При цьому він круто загинає «хвіст» над головогрудью і розмахує ним з боку в бік. Видобуток скорпіон вистачає клешнями педипальп і підносить до хелицер. За допомогою хелицер він розминає її і, обробивши травними соками, відправляє в рот. Якщо жертва чинить опір, скорпіон неодноразово жалить її, обездвиживая або вбиваючи отрутою. Харчуються скорпіони павуками, сінокоси, багатоніжками, різними комахами і їх личинками. Великі скорпіони можуть з'їсти ящірку або невелику мишку. При відсутності їжі тварини можуть дуже довго голодувати, відомі випадки, коли вони виживали голодними до півтора років. Пустельні скорпіони обходяться практично без води, тоді як мешканцям вологих тропічних лісів вода необхідна.
Розмноження скорпіонів супроводжується своєрідними шлюбними демонстраціями. Спаровування передує «шлюбна прогулянка». Самець і самка зчіплюються клешнями і, піднявши вертикально «хвости», протягом багатьох годин і навіть днів ходять разом. Зазвичай самець, задкуючи, тягне за собою більш пасивну самку. Перед спарюванням скорпіони ховаються в затишне місце, часто самець, не відпускаючи самку, викопує ногами і «хвостом» невелике заглиблення. Запліднення сперматофорное: самець відкладає на землю сперматофор, що має досить складну будову. Після цього він протягує над ним самку так, щоб сперматофор виявився під її статевим отвором. В цей час кришка статевого отвору самки відкривається, і, коли сперматофор виявиться точно під ним, самка різко виривається від самця. У цей момент кришка статевого отвору самки чіпляється за сперматофор і два пакети сперми видавлюються всередину статевих шляхів.
Більшість видів скорпіонів живородящи, деякі відкладають яйця. Розвиток ембріонів в тілі матері дуже довгий: від декількох місяців до року і більше. Плодючість скорпіонів невелика - від 5 - 6 дитинчат до декількох десятків. Маленькі Скорпиончики підіймаються на тіло матері і тримаються на ній зазвичай днів 7 - 10. Турбота самки про дитинчат підвищує їхня здатність до виживання і прискорює ріст. Навіть досить великі Скорпиончики, перелинявши вже кілька разів, не здатні самі добувати собі їжу, наприклад, тарганів. Якщо їх позбавити матері, велика частина дитинчат загине від голоду або в шлунках побратимів. Мати годує їх здобиччю, яку ловить, а потім розриває на шматки. Вона ж не допускає, щоб діти їли одне одного. Скорпіоніха з потомством дуже агресивна. Дітлахи здатні впізнавати свою матір: якщо їх ізолювати на деякий час, а потім посадити разом з декількома самками, вони безпомилково впізнають матусю.
Дорослими скорпіони стають через рік-півтора після народження, проробляючи за цей час 7 линьок. Тривалість їх життя точно не встановлена, імовірно вони живуть кілька років.
Тверді покриви і отруйний «хвіст» не завжди рятують скорпіонів від ворогів. Їх поїдають великі хижі багатоніжки, сольпуги, деякі павуки, ящірки, птахи. Найлютіший ворог скорпіонів - людина. З давніх-давен скорпіони викликали жах і огиду у людей. За кількістю вигадок і легенд про них скорпіони можуть зрівнятися хіба що з павуками, які також незмінно викликають огиду і містичний жах. Скорпіони фігурують в стародавніх міфах єгиптян і греків, в астрології, оскільки його ім'ям названо одне із зодіакальних сузір'їв. У християнській релігії ця тварина - типовий мешканець пекла. Досить поширена думка, що скорпіони вночі спеціально відшукують сплячої людини, щоб його вжалити. Однак це не так. У тих місцях, де водиться багато скорпіонів, вони нерідко заповзають в будинку людей, здійснюючи свої нічні мисливські походи, і можуть випадково піднятися на ліжко. Якщо спляча людина ненавмисно придавить заповзли скорпіона, той може вжалити, але першим ніколи не нападає. Укол скорпіона - засіб нападу на дрібну здобич або засіб захисту. Для людини він не смертельний, але іноді спостерігалися випадки з дуже важкими наслідками, особливо у дітей.
О.В. Вольц, М.Є. Черняховський
Життя тварин. Безхребетні. М., АСТ, Астрель, 199 9 м, с. 604 -611.
наверх
