У Китаї, де автомобільний парк зростає рекордними темпами, влада наполегливо продовжують пошук альтернативи бензину, який виробляють з імпортної нафти. Один із шляхів - використання бензиново-спиртової суміші, яка не тільки дозволяє економити дефіцитну останнім часом нафту, але і знизити обсяги вихлопу шкідливих речовин.
Технологія проста в звичайний бензин додається етиловий спирт у співвідношенні один до дев'яти, повідомляє ІТАР-ТАРС. 10% спирту, який виробляється із зерна, не погіршує якості бензину і до того ж робить його більш екологічним.
У Китаї на "спиртний бензин" покладають великі надії. На сьогоднішній день сукупний обсяг випуску становить в Китаї більше одного мільйона тонн на рік. Планується, що до 2010 року обсяг виробництва спирту буде збільшено, що дозволить заощадити до 5 млн тонн звичайного бензину за рік.
Тим часом серед учених немає єдиної думки щодо того, наскільки вигідне використання чистого етилового спирту в якості палива. Так, як повідомляє The Daily Telegraph , Олександр Фаррел з каліфорнійського університету Берклі заявив, що використання чистого спирту дозволяє зменшити шкідливі вихлопи лише на 13% в порівнянні з бензином.
У той же час згідно з іншим дослідженням, проведеним в університеті Корнелла, спирт дає на 70% менше енергії, ніж витрачається в процесі його виробництва.
Наприклад, згідно з розрахунками, щоб постачати спиртом середню американську машину потрібно сільськогосподарські угіддя площею 4,5 Га. Ділянка землі такої площі може на цілий рік забезпечити продовольством сімох людей.
Втім, дані розрахунки робилися виходячи з американських реалій, і можливо, для Китаю використання розбавленого спиртом бензину дійсно буде вигідно.