Бол про те, надлишково зволожений ділянку землі, на якому відбувається накопичення неразложившихся органічної речовини, що перетворюється в подальшому в торф. У вужчому розумінні Б. ототожнюють з торф'яником і визначають як надлишково зволожений ділянку землі, покритий шаром торфу глибиною не менше 30 см (в неосушенном вигляді); надлишково ж зволожені земельні площі, що не мають торфу або покриті шаром торфу менше 30 см, називаються заболоченими землями. Б. мають велике народно-господарське значення. Видобувається після осушення Б. торф використовується як добриво, паливо і на підстилку худобі, з нього виробляють ряд цінних хімічних продуктів (аміак, дьоготь і ін.), Плити з малоразложившийся торфу застосовуються в будівництві. Б. зосереджені в основному в Північній півкулі, переважно в лісовій зоні. Загальна площа під ними близько 350 млн. Га. У межах СРСР Б. поширені на С. Європейської частини, в Поліссі, в Західному Сибіру, на Камчатці і в інших районах.
Піонером вивчення Б. і природи торфу в Росії був М. В. Ломоносов. І. Г. Леман в 1766 дав першу класифікацію торфів з урахуванням рослинних залишків у них. Г. І. Ендельман в 1810 видав книгу по осушенню Б., в якій він розрізняв торфи по горючості. Роботи експедиції І. І. Жилинского в 1873-98 по осушенню Б. у Поліссі, Московської та інших губерніях дали цінні наукові відомості. Великий внесок у вивчення рослинності і географії Б. вніс Г. І. Танфільєв; перший районування Б. Європейської частини Росії дав А. В. Фомін (1898). Розвиток вчення про Б. в 20 в. пов'язане з іменами В. С. Доктуровского і В. Н. Сукачова, що опублікували узагальнюючі керівництва по болотознавству. Доктуровскій вперше в СРСР застосував пилковий метод вивчення торфу і вивчив розвиток торф'яників по геологічним періодам. В..Н. Сукачов, Р. І. Аболін і ін. Провели поглиблені дослідження псковських боліт. Великий внесок у вчення про Б. внесли Д. Л. Герасимов і В. В. Кудряшов. Перший вивчив географію і стратиграфию Б., в тому числі деталі будови торф'яної товщі у зв'язку з процесом торфообразованія, другий створив оригінальну теорію зростання і розвитку торфовищ. Із зарубіжних учених питаннями болотознавство на початку 20 ст. займалися К. А. Вебер в Німеччині, А. К. Каяндер в Фінляндії, відомі шведські роботи. Трохи раніше з'явилися роботи французьких і голландських болотоведов; особливо велике значення мала зведення про Б. (1884) Д. Лескера.
Б. утворюються в результаті заболочування грунту або заростання водойм. У помірному кліматі заболочування відбувається при близькому рівні грунтових вод; накопиченню вологи сприяє живий рослинний покрив (особливо мохи - зозулин льон та ін.) і ще більше - мертвий, вологоємність рослинна повсть; в грунті створюються анаеробні умови і починається заболочування. Заболочування водойм йде різними шляхами (рис. 1). Заростання. На дні водойми спочатку відкладається глина або пісок і осідають залишки головним чином мікроскопічних водних ( планктон ) І донних ( бентос ) Тварин і рослин. Ці залишки утворюють сапропель . Водоймище міліє, в ньому поселяються рослини, спочатку занурені (узколистние рдести, роголістникі і ін.), Потім латаття з плаваючим листям або рослини, стебла яких видаються над водою (очерет, очерет). У донних відкладеннях починають переважати залишки рослин (сапропелевий торф). Від колишнього озера залишаються лише «вікна» води, і водоймище перетворюється в Б. Наростання. Поверхня водойми затягується непевним килимом (зибун, сплавина), утвореним кореневищами трав (осоки, вахта і ін.) Або мохами. Цей килим наростає з берегів і покриває все озеро. Механічне заповнення. В озерах з торф'яними берегами рихлий торф розмивається, осідає на дно. Водоймище міліє і заростає рослинністю.
За характером рослинності і режиму харчування рослин розрізняють низинні, перехідні та верхові Б. Для низовинних Б. характерні евтрофних рослини (Вимогливі до мінеральних елементів). Розташовані в низьких місцях (наприклад, в долинах річок). Середня частина Б. лежить на одному рівні з околицями або нижче їх, іноді поверхня похила. Низинні Б. бувають: намивного і грунтового харчування. Перші утворюються в долинах річок, по берегах озер, багаті мінеральними солями. Високозольний торф в них перемішаний з піском і мулом, приносяться річковий, сніговою або дощовою водою. У помірному кліматі це Б. лісові (вільха, береза, іноді хвойні - «Зігрій») або трав'яні - з осоками, очеретом, рогозом. Великі трав'яні Б. у дельтах Дніпра, Дону, Волги, Кубані, Дунаю, Амудар'ї називаються плавнями . На Б. намивного харчування квіткові рослини дають велику масу, мохи розвинені слабко. Б. грунтового харчування часто утворюються під схилами річкових терас, в місцях виходу ключів. Для них характерний потужний килим мохів і слабкий розвиток трав'янистих рослин. Фауна низинних Б. різноманітна: водяні щури, полівки, нерідко видри, особливо багато птахів (кулики, болотяні курочки, деркачі і ін.); в гніздовий період і при перельоті багато гусаків і качок. У південноруських плавнях зустрічаються кабан, очеретяний кіт, фламінго, пелікани. Для перехідних Б. характерні мезотрофние рослини (Помірного мінерального живлення): звичайна береза, часті сосна, осоки, суцільний килим з сфагнових мохів. Для верхових Б. характерні оліготрофние рослини (Невибагливі до зольним елементів). Вода в цих Б. різко кисла, кольору чаю, багата гумусними кислотами. Торф малозольний (1,5-4,0% золи). Розташовані верхові Б. зазвичай на вододілах. Поверхня їх в середині опукла, тому що торф в центрі Б. накопичується інтенсивніше, ніж на периферії. Флора бідна (з дерев - сосна, на схід від Єнісею - модрина; з чагарників - вересові: багно, Кассандра, журавлина; з трав - Пухівка піхвова, шейхцерія, очеретнік). Суцільний килим сфагнових мохів, що утворюють верхній шар торфу товщиною до 5 м. Наростання моху за рік визначають по росянці; вона утворює щорічно на поверхні моху розетку листя, яка потім погребается мохом і залишається в торфі; відстань між розетками відповідає річному приросту мохового килима. Інший спосіб визначення річного приросту торфу - по спиляли у кореневої шийки сосни. Середній приріст торфу за 1000 років - близько 1 м. Найбільш древні торф'яники утворилися близько 1 млн. Років тому.
Розрізняють 2 типу верхових Б .: лісові верхові Б. покриті низькою сосною (на схід від Єнісею - модриною), в низинному ярусі - вересові чагарники з пушицей і килим сфагнуму. Грядово-мочежінние верхові Б. мають хвилясту поверхню з довгими пасмами (або купиною) торфу заввишки до 70 см і зниженнями (мочежінамі) між грядами. На підвищеннях рослинність така ж, як на лісових болотах, але сосни тут нижче (заввишки до 1 м), часто поодинокі. У мочежінах рідкісні і низькі трави-пухівок, шейхцерія та ін., Насичений водою і частково занурений в неї сфагнум. В ході освіти верхове Б. проходить ряд стадій, починаючи з водойми або заболоченій суші; кожна стадія залишає шар торфу певного ботанічного складу (рис. 2). Фауна верхових Б. бідна: лось, вовк (влітку), глухарі, куріпки, журавлі.
Роль Б. в ландшафті і типи їх різні в різних зонах. В арктичній тундрі поверхня Б. розбита Морочне тріщинами на прямокутники (полігони) діам. 5-20 м. На південь від - в типовій тундрі, лісотундрі і на С. лісової зони влітку більше утворюється талої води. Замерзаючи взимку, вона утворює торф'яні горби заввишки до 10 м, з постійно мерзлим ядром усередині (крупно- і плоскобугрістие Б.). У тундрі заболоченість досягає 50% і більше; переважають тут не торф'яні, а мінеральні Б. У тайговій зоні Європи і Західного Сибіру звичайні опуклі (верхові) сфагнові Б. Тут площа торфовищ (в загальній площі Б.) найбільша. У лісостепу торфовища евтрофних (низинні). У степовій зоні торф утворюється зрідка (зазвичай під водою); Б. тут з великими травами - очеретом, рогозом. В СРСР широко ведуть осушення , меліорацію і освоєння низинних Б. під травосеяние, овочі (капуста, морква), зернові (овес, жито), технічні (коноплі, льон) і силосні культури. Окультурені великі Б. долини Яхроми (Московська область), на болотах Колхіди культивуються цитрусові; складений проект меліорації боліт Барабинской низовини, освоєні в значній частині болота Полісся.
Літ .: Кац М. Я., Болота і торфовища, М., 1941; його ж. Типи боліт СРСР і Західної Європи і їх географічне поширення, М., 1948; Тюремнов С. Н., Торф'яні родовища і їх розвідка, 2 вид., М.-Л., 1949; П'явченко Н. І., Лісове болотознавство, М., 1963.
Н. Я. Кац.
Мал. 1. Стадії заболочування водойми: А - відкрите водний простір; Б - прибережно-водна рослинність; В, Г - осокових низинне болото; Д - сосновий ліс на сфагновому болоті.
Мал. 2. Схема (розріз) будови опуклого болота, утвореного заростанням озера: 1 - мінеральне дно; 2 - прісноводний мергель; 3 - сапропелит; 4 - тростинний торф; 5 хвощовий торф; 6 - осоковий торф; 7 -лесной торф; 8 - гіпновий торф; 9 - шейхцерієво-сфагновий торф; 10 - пушіцевимі-сфагновий торф; 11 - сфагновий торф з пнями сосни.
